Un projet de modernisation n’est pas possible sans connaissance approfondie de l’existant.

Cette connaissance s’acquiert :

• à l’aide d’outils d’analyse automatique (parser, analyse sémantique, exploration de graphes,...)
• par la confrontation entre les connaissances formelles issues des explorations automatiques, et les connaissances professionnelles des programmeurs et utilisateurs.

Cette connaissance se dépose ensuite le plus souvent sous forme de dialectes XML ad hoc, retransformables eux-mêmes en idiomes standards (graphisme, connaissance systémique,...) utilisables dans des chaînes de production de documentation ou d’écriture semi-automatique de programmes